La coopération entre l'UNFPA et le Mali a commencé en 1974. A cette époque le pays n’avait qu’une connaissance statistique très approximative de sa population et, comme partout en Afrique, il n’y avait qu’une appréciation limitée de l’importance des facteurs démographiques pour le bien-être individuel et collectif.

Depuis cette date cependant, et progressivement, la population est devenue un sujet de préoccupation, non pas tellement à cause de son volume, mais principalement par les problèmes que posent sa répartition, sa structure, ses mouvements migratoires, sa santé, son éducation, son emploi, son logement, etc.

En près de trois décades, au niveau de l’opinion publique, de la société civile, comme au niveau des décideurs, s’est opérée une plus grande conscience des interrelations entre les facteurs démographiques, le développement socio-économique, la pauvreté, l’environnement. L’idée que la population est un facteur clef du développement durable et de la lutte contre la pauvreté s’est imposée.

Cette prise de conscience s’est traduite par des réalisations impressionnantes dans les domaines de la collecte et de l’analyse des données démographiques et sociales, la formulation de nombreuses politiques et stratégies nationales et sectorielles, la promotion du statut de la femme, la promotion de l’éducation, la mise en place de structures et institutions chargées des questions de population, la sensibilisation à l’importance des questions de population dans le développement, la formation de milliers de cadres nationaux dans des domaines de la population, de la santé et autres domaines connexes, etc.

En finançant, depuis 1974, quatre programmes de coopération avec le Mali, comportant plus de quarante projets, le Fonds des Nations Unies pour la Population (UNFPA) se réjouit d’avoir accompagné toutes ces réalisations, et d’avoir ainsi contribué au développement culturel, économique et social, dont l’objectif ultime est l’amélioration de la qualité de vie des populations.

Le cinquième programme de coopération entre le Mali et l’UNFPA démarre en janvier 2003 et couvre la période 2003-2007. Il constitue l’appui et la contribution que l’UNFPA, compte tenu de son mandat, apporte à l’effort de développement dans le pays, et notamment dans les domaines des stratégies en population et développement, de la santé de la reproduction, de la promotion de l’équité et de l’égalité entre les sexes, et du plaidoyer. Les axes stratégiques retenus dans ce Programme sont en conformité avec ceux du Cadre Stratégique de Lutte contre la Pauvreté (CSLP), et ceux du Plan-cadre des Nations Unies pour l’Aide au Développement au Mali (UNDAF) pour la période 2003-2007. Ils s’inscrivent également dans le cadre des recommandations des grandes conférences internationales et notamment la Conférence Internationale sur la Population et le Développement (CIPD), ainsi que des Objectifs du Millénaire.

Younès ZOUGHLAMI
Représentant de l’UNFPA au Mali